中国奮闘記（４）

 

特に日本語を勉強している中国の大学生に日本語を教えてあげる代わりに、その学生から中国語を教えてもらう（中国語だと互相学習を略して互相という）というのは留学生恒例の学習方法だ。

 

日本人と中国人がこの互相をやると、大抵は中国の人の日本語学習レベルのほうが高くて、例にもれず僕もそうだった。

 

教育大学で日本語を学ぶ学生というとやはり女性が多いので、僕の互相の相手も大学3年生の女の子だったのだが、お父さんとお母さんも先生という教育一家の生まれで、本人も教師を志望しているだけあってとにかく教えるのがすごく上手だった。彼女のおかげで中国語が相当レベルアップしたし、互相を開始してから2ヶ月くらいたったころから、１人で街へ出ても何とかなる（あくまで何とかなる！）ようになった。

 

逆に申し訳ないなと思うのが、僕が彼女に質問したことはほとんど答えてもらえたのに、彼女が僕に質問したことはなかなかうまく答えることができなかったことだ。もちろん言葉のレベルの問題もあるのだけど、例えば日本の文化とか習慣、その背景、理由等、日本語でもなかなかうまく説明することができなかったし、思えば彼女は私とコミュニケーションを取るときほとんど日本語を話していた気がするので、ほぼ一方的に僕が彼女に教えを請うようなものだった。

 

中国の人は本当に日本のことをよく勉強している。それが時には斜め逆方向に飛んでしまっていることもあるけれど（彼女に、日本では電車に乗るときも正座して座らないといけないんですか？と質問されたときには回答に困った）、これは学生さんに限らないし、中国のビジネスマンや経営者、企業は日本のことを相当よく研究している。昨今の中国の携帯電話キャリアの３Gサービスの展開方法が日本の通信キャリアのやり方とほとんど同じであるところからもそれはわかる。

 

この互相は、彼女が卒業すると同時に自然に終了することになったのだが、その後働き始めてから、個人的な用事があって華東師範大学の教務課へ行ったらなんとその彼女が働いていてびっくりした。

 

卒業してそのまま大学に就職できたそうで、彼女は先生になるという夢を叶えたことになる。これをみて、そのとき中国の会社でぼうっと働いていた僕がこれではいかん！と思い起業を思いたった話はまた別の機会に。